Light Yagami (夜神月, Yagami Raito) je hlavní postava a hrdina příběhu. Na začátku příběhu zjistí že Zápisník Smrti funguje a začne ho využívat aby zabíjel zločince. Na veřejnosti v Japonsku je znám pouze jako Kira (Na základě japonské výslovnosti z anglického slova "killer). Je charakterizován jako nesmírně inteligentní, ale velmi se nudí, protože je frustrovaný tím že na světě je nedostatek spravedlnosti. Je přesvědčen o své vlastní inteligenci, kterou i využívá ke vztahu k ostatním lidem.
Během začátku seriálu je Light studentem střední školy (12. třída) v Daikoku. Light má také otce Soichiro Yagamiho, který je členem vyšetřovacího týmu v případě Kira. Kromě toho má Light také matku Sachiko Yagamiovou a mladší sestru Sayu Yagamiovou.
Na jaře 2004 se Light stane prvním nováčkem na To-Ohské univerzitě a také se stane zástupcem reprezentantů ročníku, L je druhý zástupce. Během tenisového zápasu s L (L používá jméno Hideki Ryuga) odhalí diváci to že Light byl šampión ve školním tenisu v letech 1999-2000. Když vyhrál titul tak Light skončil s tenisem, protože nastupoval na střední školu